After the Flood

Le long du fleuve Jaune repose la métropole de Lanzhou, ville natale du réalisateur Yuan Zheng. Sur une période de quatre ans, il cherche à y filmer les éventuelles traces laissées par les grands aménagements du fleuve, entrepris par le président Mao dans les années 1950. Présentées comme une prouesse d’effort national dans les livres d’Histoire officiels, ces mutations sont encore perçues comme une catastrophe pour certain.e.s. Un fleuve Jaune qui n’est plus jaune, des rivières réduites à des filets d’eau croupie et pestilentielle, et autant de dégâts environnementaux et de dérèglements climatiques irréversibles. Mais dans sa quête qui prend des tournures de fiction post-apocalyptique, Yuan Zheng se heur- te à une forme d’amnésie générale dont serait épris les habitant.e.s : à Lanzhou, on poursuit sa vie et ses mondanités et l’on construit des édifices colossaux à l’architecture « trans-comtemporaine ». Le réalisateur, même en ayant recours à un montage libre et enivrant, en passant du noir et blanc à la couleur, ne parvient pas à recouvrer les traces de la catastrophe. Tout semble se passer comme si celle-ci était tombée dans l’oubli. Et si cela venait à se répéter dans un futur proche, post-pandémie ?

Aurélien Marsais