Machine Boys

Après avoir filmé les dégâts de l’exploitation artisanale du coltan au centre du Nigéria (Plateau, VdR 2022), Karimah Ashadu continue d'explorer l'économie informelle dans son pays d'origine en s'intéressant, cette fois, aux jeunes « taxis-motos » – okada, en pidgin local – de Lagos, une activité officiellement interdite. Les voici, sous un pont autoroutier, posant avec un air bravache derrière leurs Ray-Ban (de contrefaçon), juchés sur leurs engins vrombissants, avant de se lancer dans des acrobaties absurdes. Ashadu brouille rapidement les codes de cette virilité urbaine qui « roule les mécaniques », en jouant sur le hors-champ sonore : leurs paroles en off évoquent le harcèlement policier, les pots-de-vin, une économie anémique qui n'offre aucune perspective, une vie dangereuse et sans répit qui peut s'arrêter du jour au lendemain. Avec « l'équipée sauvage » performative qu'elle met en scène, la cinéaste offre à ces « Machine Boys » quotidiennement humiliés une sorte de revanche sublimée. Et aux spectateur·ice·s, une image saisissante de la vulnérabilité de cette classe de travailleurs précaires. 
Emmanuel Chicon

Machine Boys, 2024
Cowboy, 2022
Plateau, 2022
Brown Goods, 2020
Power Man, 2018
Red Gold, 2016
Destiny, 2016
Makoko Sawmill, 2015
King of Boys, 2015
Lagos Sand Merchants, 2013
Apapa Amusement Park, 2013
Lagos Island, 2012