L’Arbre de l’authenticité

The Tree of Authenticity

Sammy Baloji
Belgique, Democratic Republic of Congo | 2025 | 89 min
Première suisse
Langues : français, néerlandais
Sous-titres : anglais, français

Au cœur d’une forêt équatoriale du Congo, les vestiges d’un centre de recherches dédié à l’agriculture tropicale révèlent le poids du passé colonial et ses liens inextricables avec le changement climatique. Cet essai en trois volets – Prix Spécial du Jury IFFR 2025 – compose une analyse percutante de l’histoire coloniale de la Belgique, dont les conséquences sont toujours actuelles.

Au cœur de la forêt équatoriale à Yangambi en RDC, dans un amalgame de jungle et de ruines, l'un des plus grands centres de recherche consacré à l'agriculture tropicale se présente aujourd'hui comme un réceptacle vivant de la crise climatique. Ses vestiges dévoilent le fardeau du passé colonial et leurs liens inextricables avec le changement climatique actuel. Dans cette excavation, l’artiste et chercheur Sammy Baloji a recours à la voix de deux scientifiques emblématiques ayant œuvré dans le centre : Paul Panda Farnana, ingénieur agronome et premier fonctionnaire noir congolais au service de l’administration belge envoyé sur place au début du XXe siècle pour l’exploitation industrielle du latex, et Abiron Bernaert, ingénieur agronome flamand en charge de la production d’huile de palme pendant la Seconde Guerre Mondiale. Ces récits scénarisés, complétés par la voix d’un majestueux arbre tricentenaire devenu symbole national, mettent savamment en lumière les héritages de la modernité coloniale dans l’exploitation avide des ressources naturelles aujourd’hui.
Aurélien Marsais

L'Arbre de l'authenticité, 2025
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